Alquilar o comprar una pista de hielo: cuál sale a cuenta

Es una conversación que tenemos cada temporada, normalmente con hoteles, con parques de ocio y con ayuntamientos que llevan tres años seguidos alquilando y hacen la cuenta de la vieja: «si esto lo pago todos los años, ¿no me sale mejor comprarlo?».

A veces sí. Bastante menos veces de lo que parece a primera vista. Vamos con los números reales.

Lo que cuesta comprar

En el mercado europeo, una pista sintética de unos 200 m² con su cerramiento se mueve alrededor de los 50.000-60.000 € entre superficie y vallado, según fabricante y calidad del panel. Hay opciones de leasing con entradas del orden de 12.000-17.000 € y cuotas mensuales de 500 a 800 €.

Frente a eso, alquilar esa misma medida dos semanas cuesta 18.200 € y una campaña de cinco semanas, 28.040 €. Puesto así, la compra se amortiza en dos campañas. Y aquí es donde casi todo el mundo se equivoca, porque esa cuenta está incompleta.

Lo que no aparece en el precio de compra

Comprar la pista es comprar el material. Lo que hace que una pista funcione no es el material: es todo lo demás.

• Almacenamiento. Una pista de 200 m² son 200 planchas, el vallado y los patines. Eso ocupa espacio de almacén los once meses que no se usa, y el almacén se paga.
• Transporte. Dos furgonetas para las medidas grandes, ida y vuelta, cada vez que se mueve.
• Montaje y desmontaje. Dos jornadas de siete u ocho horas con cuatro personas. Si no tienes ese equipo, lo contratas, y no es barato.
• Mantenimiento y consumibles. El líquido de deslizamiento se repone; ronda los 8 € por litro y una campaña se lleva varias garrafas.
• Reposición. Los patines se gastan y las planchas se dañan con el uso. Cuenta un porcentaje anual de reposición.
• Riesgo. Si el material se estropea en noviembre, el problema es tuyo y no hay de dónde sacar otro.

Sumados, esos conceptos añaden cada temporada varios miles de euros que no estaban en la cuenta de la vieja. Y hay uno que no se mide en dinero: la pista comprada te obliga a usarla. Si un año no encaja, la has pagado igual.

Dónde está el punto de equilibrio de verdad

Depende casi por completo de una sola variable: cuántos días al año va a estar abierta.

• Una campaña de Navidad al año, de dos a cinco semanas. Alquilar, casi siempre. La compra tarda cuatro o cinco temporadas en compensar contando los costes ocultos, y para entonces hay que reponer material.
• Dos o tres instalaciones al año —Navidad, fiestas patronales, verano—. La cosa se iguala. A partir de la tercera temporada empieza a compensar comprar, siempre que tengas almacén y equipo propio.
• Temporada larga o uso permanente, tipo hotel de montaña con pista de diciembre a marzo, o parque de ocio. Comprar, sin duda. Aquí el alquiler no tiene sentido.

La opción intermedia que casi nadie plantea

Comprar el material y subcontratar el montaje, el mantenimiento y el almacenaje a quien ya lo hace. Te quedas con el activo y con la disponibilidad garantizada, y no montas una operación logística para usarla cinco semanas al año. Es lo que tiene más sentido para un hotel o un complejo que quiere la pista cada invierno pero no quiere una nave llena de planchas en julio.

Lo hacemos, y lo planteamos cuando vemos que a alguien le sale mejor comprar que seguir alquilándonos. Preferimos decirlo nosotros a que lo descubra por su cuenta y se vaya con otro.

Cómo decidirlo con tus números

Necesitas cuatro datos: días de apertura al año, número de instalaciones distintas al año, si tienes almacén disponible y si tienes equipo propio para montar. Con esos cuatro, la cuenta sale sola. Si nos los pasas, te la hacemos sin compromiso y te decimos lo que saldría, incluso si lo que sale es que no nos alquiles.